The Ultimate Fighter est une émission de télé-réalité où 16 concurrents vivent ensemble et s'affrontent pour une paire de contrats Ultimate Fighting Championship. L'UFC est divisé en cinq catégories de poids, poids lourds, poids lourds légers, poids moyens, poids welters et poids légers. Dans la première saison de The Ultimate Fighter, il y a 8 poids lourds légers et 8 poids moyens, quatre de chacun étant entraînés par deux concurrents légendaires de l'UFC, Randy Couture et Chuck Liddell. Willa Ford héberge les segments de défi de réalité qui aident à déterminer qui se bat contre qui rester dans la compétition.