Richard Kerm, 30 ans, savait qu'il voulait être journaliste d'investigation depuis son adolescence, il a abandonné l'école à seize ans pour travailler à The Eagle - le journal local édité par Burt Delfino - dans sa ville natale de Glenville, population 5 100. Il quitte le journal, Glenville, et sa fiancée, Jackie Bell, la fille du maire, à dix-neuf ans, lui qui a juré à Jackie qu'il reviendrait après sa première augmentation pour qu'ils puissent se marier, son retour et donc le mariage qui n'a jamais arrivé, sans un mot pour elle. Au lieu de cela, Richard est passé d'un journal de taille moyenne à un autre, chaque travail d'une durée moyenne d'un an, il s'enfuit continuellement en grande partie par insatisfaction. Un incident avec son emploi actuel au Tulsa Standard Bearer est la goutte qui fait déborder le vase avec cette carrière. Ne sachant pas exactement pourquoi, il se sent obligé de retourner à Glenville pour la première fois depuis son départ il y a onze ans. Il constate que la ville n'a pas du tout changé - Del dirige toujours The Eagle - sans qu'il ne se passe grand-chose. Il découvre également que Jackie y vit toujours, elle reprend là où son père l'a laissé diriger le restaurant familial et la ville en tant que maire. Jackie, en colère contre Richard sous la surface, a évolué dans sa vie sans lui, elle sort sérieusement avec un autre de leurs camarades de lycée, maintenant le Dr Jeff Farley. Une nouvelle personne en ville est Dick Woodstein, 55 ans, qui travaille au journal. Dick et Richard ont non seulement leur prénom et le fait d'être journalistes en commun, mais entre autres un amour du pain de viande et le même anniversaire à vingt-cinq ans d'intervalle. Richard finira par apprendre mais tardera à accepter la raison de ces similitudes : Dick est vraiment Richard dans vingt-cinq ans. Dick est venu du futur pour s'assurer que Richard fait les bons choix à cette étape cruciale de sa vie, y compris épouser Jackie, ce qui peut être plus facile à dire qu'à faire vu ses sentiments actuels envers lui, sa relation sérieuse avec Jeff, et une autre de leurs camarades de classe, maintenant enseignante Anna Palindrome, avait les yeux rivés sur Richard. Même si Richard parvient à faire en sorte que Jackie retombe amoureuse de lui, il apprendra en outre que Dick a des arrière-pensées pour revenir, en partie pour régler un problème concernant la mairie de Jackie et la carrière de Richard en combinaison, une action possible par Richard, reflétant ce qui s'est passé avec son travail à Tulsa, ce qui pourrait amener Jackie à le détester dans le présent car il n'aurait aucune preuve substantielle de son histoire, avec l'action opposée de ne rien faire qui ruinerait leur relation et leur vie à un moment donné dans le futur proche.