Nel 1922 si verifica uno sciopero nazionale delle miniere di carbone. La famiglia di David e il resto di Herrin, nell'Illinois, cercano di soffrire. Ma il padre di David è malato e deve trovare un modo per aiutare a pagare per prendersi cura di lui. Fa l'impensabile e attraversa la linea di picchetto per accettare il lavoro come un crumiro nella miniera locale. Ma David scopre presto che la sua scelta potrebbe non essere stata la più sicura in quanto il sindacato e il resto della città non si fermeranno davanti a nulla per impedire alla miniera di funzionare sotto croste e rompere lo sciopero. David deve decidere cosa è più forte, lealtà o povertà? Basato su eventi reali.