Nel 1976, Karen e Barry Mason erano in difficoltà e cercavano un modo per sostenere la loro giovane famiglia quando risposero a un annuncio sul Los Angeles Times. Larry Flynt stava cercando distributori per Hustler Magazine. Quello che si pensava sarebbe stato un breve lavoro secondario li portò ad immergersi completamente nella comunità LGBT quando presero in gestione un negozio locale, Circus of Books. Dieci anni dopo, erano diventati i maggiori distributori di pornografia gay negli Stati Uniti.
Il film si concentra sulla doppia vita che conducevano, cercando di mantenere l'equilibrio tra essere genitori in un periodo in cui la cultura LGBT non era ancora accettata. Le loro molte sfide includevano affrontare il carcere per un'accusa federale di oscenità e rendere il loro negozio un luogo di rifugio durante il culmine della crisi dell'AIDS.
Circus of Books offre uno sguardo raro su un capitolo poco conosciuto della storia queer, raccontato attraverso gli occhi della figlia dei proprietari, Rachel Mason, un'artista, regista e musicista.