Nel 1916, il laconico avventuriero Corto Maltese sta facendo una siesta a Paramaribo, la capitale della colonia olandese del Suriname. Sta anche vedendo alcuni vecchi amici lì. Bocca d'Oro, un leggendario medium voodoo di 200 anni, amichevole e mistico locale che sembra una bellissima giovane donna, gli chiede di aiutare Tristan, un giovane gentiluomo adolescente confuso che è stato condotto da lei da spiriti voodoo che lo perseguitano da quando ha ereditato il partecipazione di controllo nell'azienda del padre. L'altro grande azionista, uno squallido avvocato, vuole l'azienda per sé, anche se deve uccidere Tristan per averla, e gli spiriti non possono lasciare che ciò accada per ragioni proprie. Il professor Jeremiah Steiner, un tempo brillante studioso e ora un ubriacone locale che Corto salva dai delinquenti locali, fa amicizia con Corto e offre il suo aiuto per decifrare una misteriosa mappa lasciata a Tristano dal suo padre segreto che menziona gli dei aztechi, un cancello e il immaginario continente perduto di Mu. Bocca d'Oro assume anche Corto per portare un carico di armi a un gruppo di "cangaceiro", contadini armati e banditi nel nord del Brasile che hanno combattuto contro i grandi proprietari terrieri e le brutali unità militari che sono state inviate lì dal governo per tenere sotto controllo la ribellione controllo. Più tardi, nel 1917, Corto va a caccia del tesoro dopo aver acquisito una carta da gioco, una delle quattro che contengono indizi sulla posizione di un tesoro spagnolo a lungo dimenticato. Incontra i suoi amici traditori, una donna chiamata Ambiguite de Poincy e il bandito Rasputin che assomiglia esattamente al famigerato personaggio storico, che possiede altre due carte. Fanno un'alleanza traballante e inseguono il tesoro, anche se manca la carta dell'indizio finale, che si rivela avere conseguenze disastrose.