La BAU si dirige al Penitenziario Federale Reagan a Liberty, situato nel Texas orientale. Vengono chiamati su richiesta del suo direttore di sei mesi, Miles Tate, che ha incontrato Hotch una volta durante una riunione di lavoro. Gli ufficiali Keith Rivers e Rudy Hightower furono trovati entrambi uccisi nell'arco di tre mesi, ciascuno con la gola tagliata, un calzino infilato in bocca e sette dita rotte. Le dita di Hightower furono rotte come ferite difensive durante una rivolta carceraria, mentre quelle di Rivers furono rotte post mortem. I detenuti hanno disabilitato molte delle telecamere di sicurezza durante la rivolta, motivo per cui i due omicidi potrebbero verificarsi senza essere scoperti. In quanto tale, la grande popolazione di detenuti sono tutti sospettati. Reagan è di proprietà privata della Citadel Corrections Company, che lo ha acquistato dal governo un anno fa. In quanto struttura vecchia, Reagan sarebbe stato chiuso altrimenti. Sebbene gli piaccia Tate, il capo ufficiale, il capitano Dale Shavers, un veterano di Reagan da vent'anni, è aperto sul suo disprezzo per Citadel, ...