Il film è una biografia di Papa Giovanni Paolo II. Inizia nel 1926 quando il ragazzo Karol Wojtyla festeggiava il Natale con suo padre in Polonia. Tredici anni dopo, la Germania nazista attacca la Polonia, dando inizio alla seconda guerra mondiale e invade il paese mentre Wojtyla cerca rifugio a casa del cardinale Wyszynski. Compaiono anche tutte le altre importanti tappe della vita del Papa, durante e dopo la seconda guerra mondiale.