Placek (Josef Kemr), il capo della ricerca in uno stabilimento chimico, apprezza l'aiuto del suo giovane collega Bernát (Alois Svehlík) nella creazione di un nuovo materiale sintetico. Prima di metterlo in produzione, però, vuole far installare apparecchiature di depurazione per evitare che le campagne intorno al paese, già inquinate, vengano ulteriormente devastate. Bernát sta solo completando un masterizzatore per questo scopo. La soluzione di Placek richiederebbe un altro anno di sviluppo mentre la direzione sollecita la produzione per iniziare il prima possibile. I due chimici precedentemente amichevoli sono ora su lati opposti.