Packard Schmidt è un professore di inglese universitario di mezza età esaurito. Nel disperato tentativo di restituire un senso di vitalità alla sua esistenza solitaria, si imbarca in una serie di impulsive imprese romantiche che sfociano in una cavalcata di disastri sia personalmente che professionalmente. Questi disastri cambiano ed educano Pack e alla fine servono come meditazione sul significato e il potere del desiderio, della perdita e dell'amore.