Il film è composto da 13 episodi separati, ciascuno relativo a un periodo compreso tra il 1960 e il 1970. La durata di questi periodi varia da un giorno ad alcuni anni. Racconta la storia di un gruppo di persone a Monaco (principalmente studenti di musica e cinema). Ogni episodio si concentra su un personaggio diverso dal gruppo, sebbene la trama e il personaggio principali, il giovane compositore Hermann, continuino. Il film racconta una storia a più livelli su amore, amicizia, disgrazia, perdita, arte, politica, storia con sullo sfondo importanti eventi storici del decennio. È stata la produzione drammatica più costosa e ambiziosa della televisione tedesca, anche se molto cinematografica. Ritenuto in parte autobiografico.