Nel 1972, è stato stabilito una scala di misurazione per gli incontri con gli alieni. Quando viene avvistato un UFO, viene chiamato incontro del primo tipo. Quando vengono raccolte prove, è noto come incontro del secondo tipo. Quando viene stabilito un contatto con gli extraterrestri, è il terzo tipo. Il livello successivo, l'abduzione, è il quarto tipo.
Nell'Alaska dei giorni nostri, misteriosamente dal 1960, un numero sproporzionato di persone è stato segnalato come scomparso ogni anno. Nonostante le numerose indagini dell'FBI nella regione, la verità non è mai stata scoperta. Qui, in questa regione remota, la psicologa Dr. Abigail Tyler ha iniziato a registrare in video le sessioni con pazienti traumatizzati e ha scoperto involontariamente alcune delle prove più inquietanti di abduzione aliena mai documentate.
The Fourth Kind espone le rivelazioni terrorizzate di molti testimoni. I loro racconti di essere visitati da figure aliene condividono dettagli inquietantemente identici, la validità dei quali viene indagata durante il film.