En 1972, se estableció una escala de medición para los encuentros con alienígenas. Cuando se avista un OVNI, se le llama un encuentro de primer tipo. Cuando se recopilan pruebas, se conoce como un encuentro de segundo tipo. Cuando se establece contacto con extraterrestres, es el tercer tipo. El siguiente nivel, el secuestro, es el cuarto tipo.
En la actualidad, en Alaska, misteriosamente desde la década de 1960, se ha informado de una cantidad desproporcionada de la población desaparecida cada año. A pesar de múltiples investigaciones del FBI en la región, la verdad nunca ha sido descubierta.
Aquí, en esta región remota, la psicóloga Dra. Abigail Tyler comenzó a grabar sesiones con pacientes traumatizados y descubrió sin saberlo algunas de las pruebas más perturbadoras de abducción alienígena jamás documentadas. The Fourth Kind expone las aterradoras revelaciones de múltiples testigos. Sus relatos de ser visitados por figuras alienígenas comparten detalles perturbadoramente idénticos, cuya validez se investiga a lo largo de la película.