È l'inizio degli anni '40 in Gran Bretagna. Norman (Sir Tom Courtenay), un uomo esile e timido, ha lavorato per sedici anni come sarto per l'attore principale di una compagnia teatrale shakespeariana, il suo capo, che viene chiamato solo Sir (Albert Finney). Oltre ai suoi doveri ufficiali di sarto, Norman, dedicato a Sir e al suo lavoro, agisce anche in modo non ufficiale come assistente personale/aiutante, booster dell'ego e del morale, assistente e confidente di Sir, tutti questi doveri, nonostante Sir sia sposato con l'attrice principale della compagnia, che si assicura che Sir sia pronto ad andare in scena ogni sera.
Norman allevia lo stress del suo lavoro prendendo frequentemente un sorso da una bottiglia sempre con sé, e sempre quando non pensa che nessuno lo noti. La compagnia è attualmente in tour, esibendosi in una diversa opera shakespeariana ad ogni tappa di una sola notte, ma sempre con Sir come protagonista, che ha pianificato il programma e le opere da eseguire. Sir domina la compagnia, desiderando mettersi in luce rispetto agli attori di supporto. Alcuni dei suoi colleghi attori non gradiscono l'atteggiamento e il comportamento di Sir, in particolare Oxenby (Edward Fox), ma si uniranno tutti per garantire che la migliore performance venga lasciata sul palco ogni sera.
L'ego di Sir non è diminuito rispetto alle sue capacità in declino, essendo ormai passato il suo apice. Queste capacità in declino vengono dimostrate durante la loro ultima tappa a Bradford per eseguire Re Lear, dove Sir subisce un crollo nervoso all'inizio della giornata, che lo porta ad essere ricoverato nell'ospedale locale. Sir si dimette per permettere lo spettacolo di continuare. Oltre al fatto aggiuntivo che la compagnia è senza un membro del cast o della troupe rispetto alla loro ultima performance, Norman ha un compito particolarmente difficile questa sera nel garantire non solo che Sir sia pronto per l'orario di inizio, ma che tenga insieme la performance nel corso dello spettacolo. Alla fine della serata, Norman avrà un'idea più chiara di dove si trova nella vita di Sir.
Suonare | Titolo | Artista |
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Il servo di scena
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(We're Going To Hang Out) The Washing the Siegfried Line
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A Nice Cup of Tea
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In the Hall of the Mountain King
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Edvard Grieg:
Scrittore
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