Il fiume Suzhou che scorre attraverso Shanghai è un serbatoio di sporcizia, caos e povertà, ma anche un luogo di incontro di ricordi e segreti. Lou Ye, che ha trascorso la sua giovinezza sulle rive del Suzhou, mostra il fiume come uno Stige cinese, in cui si incontrano storie e misteri dimenticati. Mardar, un corriere motociclistico sui venticinque anni, viaggia per tutta la città con tutti i tipi di pacchi per i suoi clienti. Conosce ogni centimetro e ha successo grazie al fatto che non fa mai domande. Un giorno un losco contrabbandiere di alcol gli chiede di consegnare sua figlia di sedici anni, Moudan, a sua zia. Mardar e Moudan si amano. Ma la loro tenera felicità viene interrotta quando Moudan pensa che Mardar l'abbia rapita per un riscatto. È così delusa da lui che salta dal ponte nel fiume Suzhou. Mardar è ora sospettato di omicidio. Quando un paio d'anni dopo esce di prigione, incontra la ballerina Meimei, un alter-ego di Moudan, e ne rimane affascinato.