All'alba del XIX secolo, una giovane donna francese viene rapita e costretta a entrare in un harem del sultano in Turchia. Ferocemente indipendente, resiste, ma deve fare delle scelte per sopravvivere. Comincia a influenzare il sultano verso modi più giusti di risolvere i suoi conflitti, ma si trova in disaccordo con un'altra delle sue mogli, che vuole che suo figlio Mustafa diventi il nuovo sultano. Con il passare degli anni, deve affrontare le avances del nuovo sultano proteggendo il figlio adottivo Mahmud e aiutando il sultanato contro i russi che hanno armi moderne.