Quando i genitori di Lexi si divorziano, la superficiale Alexis 'Lexi' Archer si trasferisce con la madre Kathryn e la sorellina Jill a Seattle.
Attraverso il suo unico talento, la pallavolo, trova un'amica al liceo: la popolare, carina e sicura Jennifer 'Jen', che le insegna alcuni trucchi per essere attraente, ma anche come diventare eccessivamente magra attraverso una dieta eccessiva che sfocia nell'anoressia.
Anche il caro vecchio papà Peter a Chicago non riesce a farla godere di nulla con calorie. Lei passa alla bulimia: sessioni di abbuffate seguite da vomito autoindotto che alla fine provoca anche la fuoriuscita di sangue mentre tutti i muscoli, persino il cuore, sono efficacemente affamati.
Kathryn è abbastanza sensata da scoprire e mandarla in una clinica, ma troppo debole per farla alimentare forzatamente in tempo, quindi il papà interviene.
Quando Lexi è finalmente in grado di tornare a casa, racconta a Kathryn dell'ossessione simile alla magrezza di Jen, con conseguenze ancora più tragiche.