Poco dopo la Seconda Guerra Mondiale, un soldato americano (Norman) e una rifugiata polacca (Emilia) si innamorano profondamente. Eventualmente lui tornerà negli Stati Uniti e entrambi si aspettano che lei lo segua presto.
La madre di Emilia è malata, ma potrebbe guarire con la medicina disponibile. In qualche modo la madre, ma non Emilia, sa che ci sarà solo un biglietto.
Realizzando che Emilia non abbandonerebbe mai la madre, quest'ultima getta segretamente le dosi giornaliere datele da Emilia e muore. Emilia scopre il sacrificio della madre e rifiuta di trarne beneficio.
Lei dà il biglietto a un'amica e si ritira in un convento, vivendo come le suore ma senza indossare il loro abito e senza aver dato la promessa di rimanere per sempre. Per decenni sembrerà vivere in pace.
Poi una suora le dice che Norman è morto e ha lasciato la sua fortuna a Emilia. La suora suggerisce che Emilia dia i soldi al convento. Ma da quel momento la devozione religiosa di Emilia svanisce.
Lei pensa solo di andare il più velocemente possibile in America per vedere la tomba di Norman.