Il film ruota attorno a Jamal, un ragazzo musulmano pakistano di 10 anni. Mentre giocava a cricket vicino al confine indo-pakistano con alcuni dei suoi amici, ha attraversato il lato indiano del confine separato da una recinzione in cerca della palla. È stato poi individuato dalle forze di sicurezza indiane e lo hanno inseguito al villaggio. Jamal è riuscito a nascondersi in un villaggio indiano dove un maestro di scuola, di nome Bhola, gli ha fornito riparo e cibo. Tuttavia, la nipote di Bhola, Rani, era scettica sul fatto che un ragazzo musulmano potesse entrare nella loro casa. Ma quando le forze di sicurezza sono venute a cercare Jamal, lo hanno protetto entrambe. Alla fine, Jamal è riuscito a tornare in Pakistan.