La città polacca di Lodz è stata sotto l'occupazione nazista per quasi tutta la durata della seconda guerra mondiale. La segregazione della popolazione ebraica nel ghetto e i successivi orrori dell'occupazione sono vividamente raccontati attraverso cinegiornali e fotografie. La narrazione è tratta quasi interamente da diari e diari di coloro che hanno vissuto - e sono morti - nel corso dell'occupazione, con il numero dei diversi narratori che diminuisce nel corso del film, simbolo della morte di ciascun narratore.