Questo dramma basato sui fatti racconta l'ultimo viaggio di Willem Barentsz e Jacob van Heemskerk alla ricerca di un nuovo passaggio per le Indie. A causa delle acque gelide, sono bloccati sull'isola di Novaya Zemlya e devono trascorrere lì l'inverno. La storia è raccontata attraverso gli occhi di Gerrit de Veer, un ufficiale nello stesso viaggio, ed è vagamente basata sul famoso diario che pubblicò nel 1598 dopo il suo sicuro ritorno.