Professor Sydney Fox è a capo del dipartimento di archeologia di un'università di Chicago. Sa ispirare molto bene i suoi studenti, ma spesso è assente all'ultimo momento, incapace di resistere alla chiamata del campo, cosa tuttavia tollerata perché può dare grandi risultati al museo dell'università in quanto è una cacciatrice di reliquie di classe mondiale.
Il suo brillante assistente accademico inglese, Nigel Bailey, ha le sue riserve riguardo ad essere trascinato in giro per il mondo nella maggior parte delle sue ricerche del tesoro, ma sopporta i rischi e gli inconvenienti degli ospiti per senso del dovere e per l'attrattiva che la donna avventuriera atletica sembra avere su molti uomini nella serie.
Il terzo membro del cast fisso è la loro segretaria d'ufficio, nella maggior parte delle stagioni la vanitosa Claudia, la cui ricca padre è terribilmente ben collegato, in particolare con il cancelliere, successivamente la molto più competente Karen Petrusky; entrambi di solito rimangono in college, badando alle cose lì e facendo alcune ricerche, prenotazioni eccetera, ma a volte anche prendono parte in modo più attivo, e in entrambi i casi tendono a fare uso dei loro fascini femminili anche.
Mentre ogni episodio è una caccia al tesoro a sé stante, alcuni altri personaggi ricorrono due o più volte, principalmente cacciatori di reliquie rivali e/o conoscenti personali, come molti ex amanti di Sydney, un agente segreto e il fratello di Nigel.