Mark Whitacre ha lavorato per molti anni per la società di sviluppo della lisina ADM e ha persino trovato la sua strada nella direzione superiore. Ma niente lo ha preparato per il lavoro che sta per intraprendere: essere una spia dell'FBI. Spinto controvoglia a lavorare come informatore contro le attività illegali di fissazione dei prezzi della sua azienda, Whitacre adotta gradualmente l'idea di essere un vero agente segreto. Ma mentre le sue incessanti bugie continuano ad accumularsi, il suo mondo inizia a crollare intorno a lui.