Quasi 5 anni dopo la prima trasmissione di Life On Earth, nel 1984 è stata trasmessa per la prima volta The Living Planet (nel Regno Unito). Questo è stato il secondo documentario sulla natura di ciò che in seguito è diventato noto come la serie "Life" di Sir David Attenborough. Mentre Life On Earth si concentrava sull'evoluzione degli animali e delle piante, questa serie presenta i vari ecosistemi attuali del mondo e come sia la flora che la fauna sopravvivono e si adattano ai loro habitat unici.
Dalle terre ghiacciate dell'Artico ai tropici intorno all'equatore. Dalle vette dell'Himalaya alle profondità degli oceani. Dopo circa 3 anni di lavorazione, le squadre di ripresa hanno affrontato molte sfide utilizzando, per l'epoca, le attrezzature e la tecnologia più recenti (vedi "The Making Of The Living Planet"). David Attenborough ha personalmente affrontato nuove sfide nella sua ricerca di presentazioni innovative sullo schermo.
Ad esempio, dimostrando l'effetto della gravità zero a bordo di un aeroplano della NASA (il vomit comet), voli in mongolfiera ad alta quota che richiedevano un'apparecchiatura per la respirazione con ossigeno e immersioni subacquee complete di tuta da sub e attrezzatura subacquea. L'episodio finale, 'New Worlds', mette in discussione la nostra convinzione che, come specie superiore, l'impatto dell'uomo sulla Terra non sia sempre benefico - soprattutto nei confronti di altre specie animali e vegetali che almeno abbiamo il diritto morale di proteggere.