Rielaborando materiale dal suo primo romanzo, "Hide and Seek" (1973), e piegandolo in una miscela prismatica di dettagli autobiografici, musica popolare e film noir degli anni '40, lo scrittore Dennis Potter ha realizzato un dramma ora considerato un capolavoro del ventesimo secolo. Il romanziere poliziesco Philip Marlow (Sir Michael Gambon) soffre della malattia paralizzante dell'artrite psoriasica. Confinato in un letto d'ospedale, Marlow riscrive mentalmente il suo primo thriller chandleriano, "The Singing Detective", con lui nel ruolo del titolo, alla deriva in una surreale fantasia del 1945 di spie e criminali, insieme a vividi ricordi di un'infanzia nella foresta di Dean. Mentre gli eventi passati e le canzoni degli anni Quaranta affiorano nel suo subconscio, il viaggio alla scoperta di sé di Marlow fornisce una chiave per sconfiggere la sua malattia, mentre le sue allucinazioni in stile noir evocano il Philip Marlowe di Chandler's Murder, My Sweet (1944), con Dick Powell, che in seguito divenne un "detective cantante" nella radio "Richard Diamond, Private Detective" (1949), cantilenando ...