Comune di San Martín del Rey Aurelio, Principato delle Asturie (a nord della Spagna). Daniel è un discendente argentino di minatori immigrati asturiani che lavora come tecnico d'ufficio nel Pozo Sotón, uno dei più noti pozzi minerari di tutte le Asturie, situato tra le città di Sotrondrio ed El Entrego. Con l'attività di estrazione del carbone vicina al termine, Crespo e Sánchez, due amministratori delegati della società di lavoro minerario, inviano Daniel al suo primo lavoro sul campo per esplorare un passaggio del quarto piano sotterraneo, così così a 1.500 metri (0,93 miglia) sotto il superficie, nella speranza di trovare una nuova vena di carbone per estrarla. Ma una volta che c'è un crollo della miniera a causa di un'esplosione di un falò, il tetto del passaggio si sgretola, restando intrappolati cinque minatori: José, un minatore anziano con quattro decenni di esperienza ai margini per andare in pensione; Soto, un altro minatore veterano; María, una giovane donna che è un tecnico di esplosivi; Radek, un minatore russo gravemente ferito dal crollo; e infine il ...