Il film è ambientato nell'inverno del 1942 durante l'occupazione nazista della Russia durante la seconda guerra mondiale. I guerriglieri partigiani, guidati da Ivan Lokotkov, stanno testando il prigioniero di guerra Lazarev, che ha collaborato brevemente con i nazisti per la sopravvivenza. Lazarev non viene giustiziato, ma invece gli viene data la possibilità di dimostrare la sua lealtà. Deve tornare alla stazione ferroviaria controllata dai nazisti, dove tutti lo conoscono, e dirottare un treno con scorte di cibo. Lazarev si dimostra un eroe.