Una delle conseguenze della guerra tra Stati Uniti e Vietnam furono i figli di G.I.s dalle loro mogli e amanti del Viet Nam. Per anni, le donne che sono state coinvolte con i soldati statunitensi sono state emarginate sociali, trattate come collaboratrici mentre i loro figli, anche quando vivevano con i nonni, hanno subito insulti e abusi. Questa è la storia di uno di questi bambini, Binh, costretto a lasciare il suo villaggio a diciassette anni, andando a Saigon per trovare sua madre, e poi cercando di scappare negli Stati Uniti con il suo fratellastro molto più giovane, Tam, nel 1990. Il film si sofferma sui rigori del viaggio: il sampan, i campi di detenzione malesi, la nave dei profughi illegali e l'economia sommersa quasi schiavista a New York City. Si apre poi quando Binh lascia New York per Houston per trovare suo padre.