Marek e Celia Dawidowicz sono ebrei polacchi, che vivono con il loro figlio, Kuba, e la figlia di nove anni, Janian, a Kalisch. Con l'avvicinarsi della guerra, la famiglia si trasferisce a Varsavia e Marek e Kuba vanno a combattere. Marek cerca di convincere sua moglie a fuggire nella zona russa, ma lei rifiuta, quindi Marek ritorna ei membri della famiglia, compresi i suoi nonni, alla fine vengono spediti nel ghetto. Poco prima della rivolta del ghetto nel 1943, Marek ha fatto uscire Janian di contrabbando. In primo luogo, vive con Frau Grabowska e suo marito. (Frau Grabowska, sebbene ariana, una volta era stata la fidanzata di Marek.) Successivamente, usando documenti falsi, Janian viene ricoverata in una scuola del monastero. E quando la Gestapo inizia ad annusare, viene trasferita a un'altra. Arrivata alla fine della guerra, però, l'attende cattive notizie. Solo un altro membro della famiglia è sopravvissuto.