Un lungo tempo fa ( - nel futuro), gli eserciti della Terra e degli United Aligned Worlds andarono in guerra con l'Impero Skaarj dopo un incidente diplomatico tra un prigioniero fuggito e la loro regina.
Per far fronte ai costi rapidamente in aumento di una grande campagna militare interplanetaria, il recentemente formato New Earth Government stabilì una serie di colonie minerarie su asteroidi intorno al proprio sistema stellare.
Ma le dure condizioni di lavoro e i bassi salari inevitabilmente portarono a violenze e rivolte tra i minatori.
Ovviamente, la soluzione più semplice fu il "omicidio consensuale" legalizzato - un combattimento tecnologico-gladiatorio a morte sponsorizzato dalle aziende per la TV.
Aziende minerarie più piccole avevano organizzato incontri più piccoli per canalizzare l'aggressività, ma ora la Liandri Mining Corporation istituì una lega professionale, che si dimostrò rapidamente essere un modo estremamente redditizio di intrattenimento pubblico.