La scienziata Diana Purlow sta conducendo esperimenti con la mente di criminali condannati a morte nella prigione del sadico direttore Earl Blakely. Mette alla prova un apparato che ha sviluppato e in grado di leggere nel pensiero di un uomo che afferma di essere innocente per un omicidio, ma non è in grado di convincere il suo ex amante e governatore a sospendere l'esecuzione. Quando il serial killer Jesse Mowatt viene arrestato e condannato a morte, convince il direttore a sottoporre Jesse al suo esperimento. Mentre lavora con l'assassino, Diana affronta il male puro nella sua essenza.