Jamie McDowell, detective di polizia femminile troppo prepotente, cerca ancora di gestire la vita del suo unico figlio di 19 anni, Peter, sebbene sia un costruttore che vive da solo. Si oppone fortemente al suo fidanzamento con Kelly Shaw, che non conosce da molto tempo, e lo costringe a portarla a cena, dove Jamie e la madre Susan Shaw ripetono quell'errore. Dopo che Kelly ha provocato il suo ex fidanzato Ray Rankin in un bar "per mettere alla prova l'amore di Peter", si separano con rabbia. Quella sera le madri, uscite insieme, trovano Kelly bruciata a morte in casa di Susan; un esperto conclude chiaramente un incendio doloso. Con suo orrore, Jamie scopre rapidamente che le prove sembrano indicare un sospetto logico: suo figlio Peter ...