La detective de policía Jamie McDowell, una mujer dominante, todavía intenta llevar la vida de su único hijo de 19 años, Peter, aunque es un constructor que vive solo. Ella se opone firmemente a su compromiso con Kelly Shaw, a quien no conoce desde hace mucho, y lo obliga a llevarla al comedor, donde Jamie y su madre Susan Shaw repiten ese error. Después de que Kelly provocó a su ex prometido Ray Rankin en un bar 'para probar el amor de Peter' nuevamente, se separan enojados. Esa noche las madres, que salieron juntas, encuentran a Kelly quemada en la casa de Susan; un experto concluye claramente el incendio provocado. Para su horror, Jamie encuentra rápidamente que la evidencia parece apuntar a un sospechoso lógico: su hijo Peter ...