Joey Wellman, un burbero cartonista americano, accetta un invito a partecipare a una mostra a Parigi, perché sua figlia Elsie, da cui è separato, è studentessa lì.
Arriva con la sua ragazza Lena e ben presto vuole tornare a casa poiché il shock culturale è troppo per lui.
Elsie rimanda l'incontro con lui perché è impegnata a cercare il Professor Christian Gauthier, per farlo leggere la sua tesi su Flaubert.
Tuttavia, Gauthier è affascinato dalla cultura americana e invita Joey e altri americani a casa di sua madre per il fine settimana.
Elsie arriva alla riunione in tempo per il party in maschera e per vedere suo padre iniziare ad apprezzare la cultura francese.