Negli anni '20, quando Taiwan è colonia del Giappone, la piccola città di Chiu-Fen era famosa per le sue miniere d'oro. Fuggendo dal controllo del padrone di casa, Chu e Wei si uniscono alla corsa all'oro a Chiu-Fen, sperando di poter diventare ricchi e avere un proprio terreno un giorno.
Ci sono due tipi di donne nella piccola città: casalinghe laboriose e prostitute. Le prime lottano sempre nella povertà. Jou è una di loro. La gente crede che sia destinata a rimanere vedova. Si è sposata due volte. Entrambi i suoi mariti sono morti. Che si innamora di lei comunque. Diventa il suo terzo marito nonostante gli avvertimenti della gente.
Molti dei padroni delle case chiuse fanno fortuna dal business della prostituzione così come dal mercato nero dell'oro. Wei ama Fumiko, una giovane prostituta. Decide di riscattarne la libertà. Purtroppo, Fumiko è infetta da malattie veneree - e sta morendo.
Un tunnel di una miniera d'oro crolla improvvisamente, intrappolando molti minatori; Chu è tra di loro. Jou impacchetta le tavolette commemorative dei suoi tre mariti e lascia la montagna silenziosa.