Em uma jornada para São Francisco, Richard, seu pai e sua prima Emmeline se encontram em um navio prestes a explodir. Após serem levados às pressas para um bote salva-vidas com Paddy Button, as duas crianças escapam enquanto seu pai (e tio) estão em outro bote salva-vidas. No caos que se segue, os botes salva-vidas se separam. Paddy, Richard e Emmeline se veem sem comida e sem água, presos no meio do nada. Depois de algum tempo, os três encontram uma ilha não mapeada, onde Paddy rapidamente ensina as crianças a pescar, caçar e construir. Talvez um mês ou dois depois, Paddy fica muito bêbado com um barril de rum encontrado na ilha quando chegaram pela primeira vez, e se afoga no meio da noite. Agora sozinhos e muito assustados, Richard e Emmeline mudam de local e reconstruem sua casa na ilha. Anos depois, as crianças se tornam adolescentes e desenvolvem um lar muito real em seu paraíso na ilha. Mas os hormônios e sentimentos entre os dois tensionam sua amizade, até que Richard, ainda determinado a chegar a São Francisco, fica infeliz com Emmeline quando um navio passa pela ilha e ela não acende o fogo de sinalização. Expulsando-a da casa que construíram juntos, Emmeline tenta sobreviver sozinha, mas se machuca ao pisar em um peixe-pedra. Depois que Richard a encontra gravemente doente, ele percebe como realmente se sente por ela e consegue salvá-la de um destino certo. A natureza segue seu curso, e a amizade deles se transforma em amor à medida que o casal aprende sobre os fatos da vida, quando Emmeline tem um bebê e não sabe a razão. Então, pela primeira vez em anos, um navio liderado pelo pai de Richard aparece no horizonte e vê o casal brincando com seu bebê na costa.