Uma empresa de eliminação de resíduos tem uma bomba nuclear russa para transportar e um funcionário decide economizar dinheiro escondendo-a em um trem de carga. O trem, também carregado com produtos químicos perigosos e inflamáveis, sofre uma falha de freio e se torna um fugitivo rumo a Denver. Um naufrágio já seria ruim, mas muito, muito pior se a bomba explodir. Um heróico investigador do NTSB embarca no trem; ele e os ferroviários tentam várias maneiras de parar o trem, mas nada funciona. Enquanto isso, os moradores de Denver lutam para reunir suas famílias e deixar a cidade, apesar dos desordeiros e do impasse. O trem terá que descarrilar para detê-lo? Se isso acontecer, a bomba explodirá, e se isso acontecer, o que acontecerá?