Há uma guerra de sete anos, os soldados russos são obrigados a lutar pelos interesses da França e da Áustria contra a Prússia. Os aspirantes continuam a servir sua pátria abnegadamente. Um - na expedição, o outro - na corte, e o terceiro foi enviado a Veneza, para transferir a caixa com a condecoração. Na verdade, na caixa a mensagem, da qual dependem os destinos futuros da Europa e da Rússia.