Nos arredores de Nova Orleans, um túnel de esgoto desmorona; as autoridades municipais estão menos preocupadas com o trabalhador que foi morto do que com as possíveis repercussões no iminente Mardi Gras no French Quarter, que é o ponto turístico do ano em Louisiana, então a prioridade é prevenir o pânico. Still Allison Beauchamp, sob cuja responsabilidade as obras públicas caem na prefeitura, pede a seu amigo íntimo, o geólogo Matt Andrews, que é extremamente cauteloso desde um acidente pelo qual só ele se culpa. Pouco depois de outro desabamento, ele encontra e relata - até mesmo o material de radar foi contestado pelo saguão do Mardi Gras - que tais buracos são causados pela persistência de um incêndio em túneis subterrâneos através de camadas de turfa, então não há como dizer onde e quando mais buracos ruirão, mas pode acontecer em toda a cidade, e dois milhões de turistas se juntando à festa aumentam o risco, então todos estão em perigo. No entanto, o secretário de imprensa da cidade, George ...