O herói é um oficial do exército aposentado no período de transição na Romênia do regime comunista para a democracia. Como muitas pessoas idosas durante esses tempos, ele perde muito em posição e situação material e é muito velho para se adaptar e começar a construir algo do zero.
Sua última esperança é a família, mas sua casa e família também estão lentamente se decompondo sob a pressão dos tempos. Seu filho mais velho morre em um acidente doméstico estúpido (o filme começa com seu funeral), então sua única outra filha se muda para a América em busca de uma vida material melhor.
Sua vida parece cair sob o controle de seu genro, um homem mercantil e muito mais bem adaptado, que lentamente parece privá-lo não apenas de seus filhos, mas também de seu orgulho e dignidade humana. O final é inesperado, mas se você olhar para trás e refletir sobre o que viu na tela, se torna lógico.