No calor de um deserto americano, o Capitão Jean Farrell chega a uma instalação militar secreta, dirigida pelo enigmático Doutor Harlan Jessup. Jessup está conduzindo a 'Operação Sandman', um experimento envolvendo um grupo de soldados que se ofereceram para serem injetados com 'o Suco', uma droga que os permite funcionar sem dormir. A equipe de soldados, liderada por "Gunny" Riggins rude e abusivo, participa continuamente de cenários de realidade virtual, nos quais enfrentam terroristas, sequestradores, guerrilheiros e uma infinidade de outras situações que exigem um tempo de fração de segundo e obediência imorredoura diante do perigo . Eles continuaram por quase três semanas sem dormir, e seus tempos de resposta e reações estão melhores do que nunca. Mas há um problema. Conforme o teste continua, os soldados começam a ver 'aberrações', alucinações que se intrometem em suas consciências e perturbam sua concentração. Jessup está a ponto de conseguir financiamento do governo para o projeto e não pode se dar ao luxo de soluços, ...