A verdadeira história da Unidade 731 japonesa, desde o seu início na década de 1930 até a sua morte em 1945, e os julgamentos subsequentes em Khabarovsk, URSS, de muitos dos médicos japoneses da Unidade 731. Os fatos são contados e evidências anteriormente desconhecidas são reveladas por uma testemunha ocular desses eventos, o ex-médico e tradutor militar, Anatoly Protasov. Parte documentário e parte recurso, a história é mostrada da perspectiva de uma jovem enfermeira japonesa que testemunhou muitos horrores e de um jovem oficial japonês que está dividido entre suas convicções sinceras de que está servindo a um propósito maior e a profunda simpatia que sente para uma garota russa presa. Sua vida é um inferno, pois ele é obrigado a realizar experiências atrozes com os outros prisioneiros, usando-os como cobaias neste conto chocante da barbárie da humanidade. "Filosofia de uma faca" é realmente um dos filmes mais violentos, brutais e angustiantes já feitos.