É 1912 e a guerra se aproxima. O ano letivo começa em um colégio interno dirigido por padres. O pai de Zoltán, é um dos mestres e luta com questões que desafiam sua fé, enquanto espera por notícias de seu irmão, passageiro do Titanic, e é um grupo particularmente problemático de novos alunos, muitos dos quais têm gostado cada vez mais pesado de brincar uns com os outros . A chegada do padre Weigl, contratado para dar aulas de educação física, trará consequências alarmantes.