Letônia, final dos anos 1920. Anna, uma jovem bonita e culta, apaixona-se por um empreendedor aventureiro 30 anos mais velho. Mas com o casamento vem um grande ciúme, e o empresário esconde Anna na floresta, longe dos outros homens, onde ela lhe dá oito filhos. A Grande Depressão os atinge com força. Em seguida, a Letônia é invadida por invasões dos soviéticos, depois dos nazistas, depois dos soviéticos novamente. Anna é um pilar de força, desafiando as adversidades, criando seus filhos, ensinando-lhes os segredos de sobrevivência da floresta. Mas algo dentro dela está terrivelmente errado. Anos mais tarde, Signe, uma jovem artista, pergunta ao pai: "como minha avó morreu?" Seu pai é evasivo. Seus sete irmãos também são evasivos. Signe suspeita fortemente que Anna cometeu suicídio. Pistas de doenças mentais sempre vazaram nas histórias da família. Signe também sofre de depressão. Suas fantasias suicidas a deixam trancada por quatro meses em um instituto mental soviético. Três de seus primos ...