Hadleyburg se orgulha de sua virtude. Quando um misterioso estranho que a cidade outrora insultada chega trazendo um saco de ouro e um plano para ensinar uma lição, a cidade fica alvoroçada. Ele deixa o dinheiro para quem quer que se identifique como seu benfeitor escrevendo a frase que fica guardada dentro do saco. Logo todos os primeiros cidadãos de Hadleyburg estão apresentando suas reivindicações.