Katherine Coleridge (Joanne Whalley-Kilmer) é uma mulher basicamente miserável e mentalmente instável que é casada com o pai de Isobel, da mesma idade, Robert (Peter Whitaker), que é o único disposto a dar a Katherine o amor incondicional que ela anseia para não sentir seu interior o caos deve consumi-la totalmente. Para qualquer tipo de paz de espírito, ela é, conseqüentemente, inteiramente dependente dele. Como, no entanto, seu marido morre (de causas naturais), Katherine instintivamente transfere sua necessidade primária de cuidado abrangente para sua filha, Isobel (Juliet Stevenson). Como esta é uma intrusão séria em sua vida privada e de seu namorado, Isobel rejeita Katherine, a princípio. Ela logo percebe que Katherine precisa da atenção dela mais do que do namorado, a quem ela opta por deixar, para ir morar com Katherine na casa de campo de seu pai. As últimas cenas do filme, que não serão reveladas aqui, levantam a questão de quem, afinal, era mais carente do amor de Isobel.