Bu dizinin arkasındaki ilham kaynağı, Roma Cumhuriyeti'ne karşı bir köle ayaklanmasına önderlik eden Trakyalı Gladyatör Spartaküs'tür. Trakyalılar, Claudius Glaber tarafından, sık sık Trakya topraklarını yağmalayan Getae'ye karşı bir kampanyada Roma lejyonlarında yardımcı olarak hizmet etmeye ikna edilmişti. Ancak Glaber anlaşmadan vazgeçip dikkatini Getae'lerden Küçük Asya'daki Mithridates'e saldırmaya çevirdikten sonra, Trakyalılar ihanete uğramış ve isyan etmiş hissederler. Glaber tarafından yakalanan Spartacus, bir Gladyatör olarak ölüme, karısı Sura ise köleliğe mahkum edilir. Ancak Spartacus, zorlu bir gladyatör olduğunu kanıtlar ve onu idam etmekle görevlendirilen dört gladyatörü yener. Kalabalığın gözdesi haline gelir ve Senatör Albinius'un ölüm cezasını bir kölelik yaşamına çevirmesine yol açar. Spartacus, gladyatör eğitimi için Batiatus tarafından satın alınır ve eğer eğitimde kendini kanıtlarsa Sura'yı bulmasına yardım edeceğine söz verir. Dizi ilerledikçe, hikaye Roma yaşamının ihanetlerini ve entrikalarını ve bir adamın intikam için kahramanca arayışının hikayesini takip ediyor.