Marie Hilley mükemmel bir eş ve anne olarak başladı. Evliliğinin yirmi yılında kocası Frank ağır hastalanır ve kısa bir süre sonra ölür. Kızları Carol, ölümünden aylar sonra benzer semptomlarla hastaneye kaldırılır ve yoğun testler daha sonra arsenik zehirlenmesini ortaya çıkarır. Bu arada, Marie karşılıksız çekleri geçtiği için tutuklandı ve Frank'in mezarından çıkarılan kalıntıları büyük miktarda arsenik ortaya çıkardığında, derhal cinayetle suçlandı, ancak kaçmayı ve üç yıl boyunca kaçmayı başardı. Frank'in gıyabında öldürülmesinden hüküm giyer ve hatta yeniden evlenir, ancak yeni kimliğiyle kendi ölümünü taklit etmeye çalıştığında, işler onun için çabucak bozulur ve tekrar tutuklanır. Yine kaçar ama bu sefer şansı tükenir ve bir hafta içinde yakalanır ve sonunda hapishanede ölür.