Harvey Cheyne, Jr., zweitreichster Mensch der Welt, verwaist und verdorben, begegnet auf seinem Weg nach England zum Internat einer Zigarre und dem Meer. Seekrank, wirklich über die Reling, gerettet von Dan Troop von einem Fischersegelboot in Gloucester. Drei Monate auf See, unter einem strengen, aber fairen Captain Troop (fairer Lohn von 10,50 Dollar im Monat, wer nicht arbeitet, isst nicht). Ein hartes Leben und ein gefährliches, und viel Erwachsenwerden durch Not und Tragödien.