Ugo Maria Volpone ist ein sehr reicher Reeder. Er gibt vor, dem Tod nahe zu sein, um die Aufmerksamkeit von drei seiner Freunde zu erlangen: Corvino, Voltore und Corbaccio. Die drei nehmen jede Art von Demütigung und Geldverlust in Kauf, um das gesamte Vermögen von Volpone zu erben. Volpone stellt einen neuen Diener ein, Mosca. Gemeinsam beginnen die beiden, neue Witze und Erpressungen an die drei gierigen falschen Freunde zu realisieren. Wer gewinnt das Erbe?