Il Ji Mae ist die Geschichte von Geom, dem Sohn des tugendhaften Edelmanns Lee Won Ho, einem vertrauenswürdigen Unterstützer und Bruder des Königs sowie einem zentralen Mitglied der geheimen Organisation Cheonwoohoe, bestehend aus wichtigen Adligen, mit dem König als ihrem Anführer.
Er lebt friedlich in einem von Pflaumenbäumen umgebenen Haus mit seiner Frau, Tochter und Sohn. Doch es wird ein mysteriöses Gerücht verbreitet, dass er plane, den König zu stürzen.
Der König tötet Lee Won Ho, da er glaubt, dass "zwei Sonnen nicht am selben Himmel existieren können". Geom beobachtet den Vorfall aus dem Inneren eines Safes, in dem sein Vater ihn versteckt hatte.
Später wird er gerettet und von einem pensionierten Dieb namens Seo Dol adoptiert, nachdem er durch den Schock, seinen Vater zu verlieren und gezwungen zu sein, einen Stein auf den Kopf seiner Mutter zu werfen, um zu beweisen, dass er nicht ihr Sohn ist, an Amnesie leidet.
13 Jahre später beginnt Geom - jetzt von Seo Dol in Ryung umbenannt - seine Erinnerung wiederzuerlangen und sucht nach seiner älteren Schwester Yeon, nur um zu sehen, wie sie verurteilt und gehängt wird.
Geom sinnt auf Rache; mit dem Emblem auf dem Schwert des Mörders, an das er sich von vor 13 Jahren erinnert, als einziger Hinweis, schwört er, denjenigen zu finden, der seinen Vater getötet und seine ältere Schwester ermordet hat.
Um das Schwert und seinen Besitzer zu finden, tarnt er sich als Iljimae und bricht in die Anwesen der Adligen ein. Im Laufe seiner Handlungen kämpft er nicht nur für sich selbst, sondern auch für das einfache Volk, obwohl sein Wunsch, die Person, die seine Familie zerstört hat, zur Rechenschaft zu ziehen, immer noch brennt.